【哈佛大学法学院庞德法理学讲座教授,美国艺术与科学院院士，巴西政府前战略事物部长昂格尔(Roberto Mangabeira Unger)在2017年10月下旬访问北京，分别在清华大学，中央党校，国务院发展研究中心，中国社会科学院等单位发表演讲，重点论述了世界范围的“左翼供给侧结构性改革”的内容和迫切性。但昂格尔此行没有机会讲他和著名宇宙学家，圈量子引力理论的创立者斯莫林(Lee Smolin) 合著的“单一宇宙和时间的现实性”（剑桥大学出版，2015年）一书的“自然哲学”观点及其社会政治含义。不过，我们从昂格尔旅行中随身携带的普鲁斯特的小说“追忆似水年华”中，或许可以窥见他探究 “单一宇宙和时间的现实性”的用心所在。】

英国女作家伍尔夫( Virginia Woolf)曾说：

“我的大探险是无疑是阅读普鲁斯特。在他之后还有什么可写的啊？”( “My great adventure was undoubtedly Proust. What is there left to write after that?”)

普鲁斯特“追忆似水年华”最后一部“重现的时光”的最后一段是这样写的：

“当我意识到有整整这么长一段时间已经被我没有间歇地活过来了、想过来了、分泌出来了，这便是我的生活，这便是我自己，不仅如此，而且还意识到我每时每刻都得保持它与我相联，让它支撑着我，而我刚栖息在它令人头晕目眩的顶巅，不搬动它我自己就无法移动一下，想到此我感到困乏和恐惧。

贡布雷花园的铃声，那么遥远然而又在我的心里，我谛听这铃声的日子在我并不知晓为我所有的那个广阔领地里是一个基准点。看到在我脚下，其实即在我身上有那么多年年岁岁，我感到天旋地转，好象我是在成千上万米的高空中。

坐在椅子上的德·盖尔芒特公爵，我望着他，钦羡过他，尽管他的年龄比我大那么多，却并不见他老多少，我刚弄明白这是什么原因了。一旦他站起身来，想要站住的时候，他便颤颤巍巍，两腿直打哆嗦，象那些老迈年高的大主教的腿脚，年轻力壮的修院修士向他们大献殷勤时，在他们身上只有那个金属十字架仍是牢固的。

当他要往前走，走在八十四岁崎岖难行的峰巅上，他非颤抖得象一片树叶不可，就象踩着不断增高的活高跷，有时高过钟楼，最终使他们的步履艰难而多险，并且一下子从那么高摔落下来。我想我脚下的高跷恐怕也已经有那么高了，我似乎觉得自己已经没有力气把拉得那么远的过去继续久久地连结在自己身上。如果这份力气还让我有足够多的时间完成我的作品，那么，至少我误不了在作品中首先要描绘那些人（哪怕把他们写得象怪物），写出他们占有那么巨大的地盘，相比之下在空间中为他们保留的位置是那么狭隘。

相反，他们却占有一个无限度延续的位置，因为他们象潜入似水年华的巨人，同时触及间隔甚远的几个时代，而在时代与时代之间被安置上了那么多的日子——那就是在·时·间之中”。

这里，普鲁斯特的比喻——“我脚下的高跷恐怕也已经有那么高了，我似乎觉得自己已经没有力气把拉得那么远的过去继续久久地连结在自己身上”——生动地点明了他小说的主题：人对客观的时间流逝的主观感悟。

在小说的另一个章节里，普鲁斯特还说：

“每个曾使我们痛苦的人都有可能被我们奉若神明…生活的全部艺术在于把造成我们痛苦的人只当成能让我们进入他们的神明外形的台阶，从而愉快地使我们的生活充满各种神性”。

这里“台阶”的比喻明显预设时间的客观流逝。

本文不是深入探讨普鲁斯特小说的人生哲学的场合，有兴趣的读者可以参看中国社会科学院涂卫群研究员的两本研究普鲁斯特和曹雪芹的著作。

我在此想指出的是，普鲁斯特所细致描绘的人在日常生活对时间的客观流逝的主观感悟，在爱因斯坦1905年“狭义相对论”的“同时性的相对性”之后，似乎受到了“科学”的挑战。“客观流逝的时间”基于人们对无限相继的“现在”的序列的共识。但“同时性的相对性”使不同的参照系中的人有不同的“现在”。

1911年在意大利博洛尼亚召开的第4次世界哲学大会上，爱因斯坦的好友，法国物理学家Paul Langevin首次提出了后来被称之为“双胞胎悖论” （twin paradox）的论述，这是“同时性的相对性”的一个极端例子，但确实能既说明问题的本质又“吸引眼球”：乘坐接近光速的火箭进行太空旅行返回地球的人，将发现自己比双胞胎姐妹更年轻。

电影：《星际穿越》

当时PaulLangevin的听众里包括普鲁斯特的表姐夫，法国著名哲学家伯格森。1922年4月，正是Paul Langevin邀请爱因斯坦访问巴黎，并和伯格森进行了著名的关于时间的本质的辩论。

当时伯格森刚刚被任命为“国联”的“知识合作国际委员会”（今日“联合国教科文组织”的前身）的主席，而爱因斯坦则是该委员会的委员。因此这一辩论引发了各国科学家和哲学家的持续兴趣和广泛参与。洛伦兹，罗素，怀特海，胡塞尔，卡西尔，海德格尔和金岳霖等著名学者纷纷对于爱因斯坦和伯格森的辩论发表意见，金岳霖将“时间”区分为“时”与“间”就和伯格森批评相对论将“时间空间化”有关。

The Physicist and The Philosopher[左] 金岳霖：论道[右]

为了理解“双胞胎悖论”和爱因斯坦和伯格森的辩论，我们有必要看看爱因斯坦本人在1916年写的科普读物“狭义和广义相对论浅说”中对于“同时性的相对性”的说明。

狭义与广义相对论英文版

狭义与广义相对论中文版

“对于铁路路基来说是同时的两个事件（例如A、B两处雷击），对于火车来说是否也是同时的呢？我们将直接证明，回答必然是否定的。

但我们说A、B两处雷击相对于路基而言是同时，我们的意思是：在发生闪电的A处和B处所发出的光，在路基A—B这段距离的中点M相遇。