近年来，韩国开始进军国防科研领域的“王冠上的珍珠”——第五代战斗机，代号KFX。由于第五代战斗机目前只有极少数国家能够独立研制，因此韩国KFX项目广受关注。不过以韩国的技术能力和经济实力，因为美国拒绝对韩国提供一系列关键的技术转让，KFX项目进展不顺。英国《简氏防务周刊》10月17日报道，正在举办的韩国汉城航展上，韩国航空工业公司宣布，他们正在着手确定国产KFX（韩国试验战斗机）的最终构型，在未来几个月到几年内，他们将取得“一系列里程碑式的进步”，不过他们表示，出于成本、技术风险等方面的考虑，这种战斗机的规格已经从原计划的“第五代”战斗机降档为“四代半”，希望这样可以降低工作的复杂性。

汉城航展上最新展示的KFX战斗机模型

在2017年汉城国际航空与防务展（ADEX 2017）上，韩国航空工业（KAI）公司的自身项目主管表示，他们已经确认KFX战斗机采用2台发动机的构型，目前他们正在继续完善设计细节，这项工作将持续到明年预研项目结项前。

“我们正在最后完善设计方案，计划2018年6月完成预研结项。”（PDR），这位不愿具名的官员如此表示，他还说，明年预研项目审查结束后，在2019年9月将进行关键设计审查（CDR）。此后，将在2022年完成首架原型机，2026年服役。

KFX战斗机是韩国国防采购项目局2010年首次公开的。印尼在2012年加入合作，双方签署了谅解备忘录，称将继续共同开发这种飞机，雅加达方面称之为IFX。

KFX战斗机设计之初，韩国也曾雄心勃勃要在机上安装弹舱，使之成为具备隐身性能的第五代战斗机

2011年中国歼-20战斗机首飞后，KFX设计方案一度变成这样……

后来又考虑降低技术难度，出现过“拉皮版T-50”的设计方案

为了推进这一项目，韩国航空工业预计投资80亿美元，其主要技术合作伙伴为美国洛克希德·马丁公司，此外印尼预计将为引进该型战斗机相关技术投资10亿美元，他们将获得制造该型战斗机的相关许可和技术、资料，此外还将有50架飞机的优先采购权。雅加达方面也希望未来出口这种战斗机来获利。

此前，KFX/IFX战斗机预计在2023年形成初始战斗力，但由于资金的限制和对技术风险的担忧，韩国航空工业公司重新考虑了该机的定位，并决定将原计划的“五代机”降档为相对不那么复杂的”四代半”战斗机。

定案的KFX方案采用了半埋式挂架携带4枚AIM-120导弹，算是在隐身性和技术难度方面做出妥协

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