“直辖市”与一般县市的差距在于：

1. “直辖市”市长可参与“中央行政院会”，等于是“内阁”成员，一般县市首长不行。

2. “直辖市”市长以下的一级主管，职等都比一般县市同职位的公职高，也就是薪水与权力较大。

3. “直辖市”的公务员编制增加约2000人，但原来的乡镇编制并没有精简，等于多养了很多公务员，意味着城市的人事成本激增。

4. “直辖市”能分到的“中央”预算更多。

5. 原来民选的乡镇市长，升格“直辖市”后变成市府官派的区长，意味着更容易掌控选举桩脚。

6. “直辖市”的举债上限更高，意味着市府若财政处理不好，市民可能要背更多债务。

故而在讨论县市合并升格的当时，舆论多预测此政策将衍生诸侯割据的局面，抗衡“中央”。后来的发展也的确如此。

这是马英九诸多政策里的重大错误，因为当大家都抢升格的时候，没升格的县市只会与“直辖市”差距更大。“直辖市”的扩大，形同地方诸侯，又使得“中央”更难管理地方，势力大增的地方首长得以利用政治筹码，威逼“中央”释出更多资源，与政治妥协。

于是，马英九养出了民进党的“储君”赖清德、镇党之宝陈菊，以及诸多台独中生代，并在2014年后，大幅铲除了国民党的地方根基。

其实当时舆论有很多反对城市升格的分析，但是两个政党基于各自的政治算计，少见地合作推动了这项政策。台北县由于独立升格，没有与台北市合并，问题较少。台中县市合并，由于资源分配勉强还算公平，城市经济也做得不错，所以问题也不大。但是南部的台南县市与高雄县市合并，问题就很大，因为这两个地方的城市资源投入，多倾向于能获取选票的门面工程。市民觉得市容变好了，收入却没增加。

扩大城市为何没有加速进步？

政党间因“直辖市”首长的党派立场，而衍生的政治消长问题，倒不是民众最需要关心的。我们必须追究的是，为何扩大城市规模，却没有加速进步？城市内的“城乡差距”依旧？

如果制度是官派地方首长，那么地方官权力财力的扩大，意味着政治责任也得随之提高，做不好就要被换掉。但台湾的制度是民选地方首长，故而地方官势力变大，只需要将多数资源投入选票较多的地区，连任机会就大(这就叫做政策买票)，做不好也可能长久执政。陈菊，就是活生生的例子。

即便不考虑选票，纯从经济面来看高雄市的发展，此地无疑是要靠工业维持城市发展的地方，但原高县几乎都是农业区，投入基础建设的回收效益比较低，故而还是要回头让属于工业区的原高市来养比它大19倍的原高县。

原高市在1980年代是靠着高雄港与加工出口业发展的富有城市，但后来大陆沿海港口兴起，加工出口业外移，民进党执政20年没有相应的经济对策，所以没落至今。马英九时期，陈菊前往大陆推销的是农产品，高雄市还靠大量的陆客观光财，尚不足以填满她的“面子工程”所造成的财务黑洞。

这些面子工程明显是要打造一个文化观光都市，偏偏民进党夺了权之后，两岸关系恶化，斩断了最多金的陆客来源，使得此城市骤然消失了一大财源。而前债都还没解决，观光业就停摆，连原高市都极速面临萧条，哪还谈得上养原高县呢？

相较之下，原台中县本来就是工业区，所以城市经济还能维持正常运作，并吸收了大量的高雄市劳工。至于台南市，就与高雄市处境类似，连小小的虱目鱼产业都不保。

对比于陈菊、赖清德在政治上的扶摇直上，他们所治理多年的城市，却破败得很难堪，可见八年前政治算计下争取的城市升格，形同夺民财以垫高政治身价。

所以国民党参选人韩国瑜说“高雄又老又穷”，逼哭了不少高雄市民。

结语

城市升格的基础，用常识想也知道是在于经济发展，台湾内需市场太小，大都会区要有竞争力，都得靠对外贸易。高雄市的主要问题在于，大部分的投资都还没得到实质的进帐，就贸然与原高县合并，最后原高县没有得到任何好处，原高市还在不知道厂商来源的情形下，做庞大的基础建设，变成一个不知道何时能填满的财务黑洞。

幅员愈广大的地区，问题愈多，管理也愈复杂，若按照高雄市府的说法，原高县得到六成的建设资源，整个高雄市还如此破败，是否显示原高县拖累了原高市的发展？2500亿的举债，又倒底有几成分到了原高县？

那个高呼“九二无共识”的陈菊，权倾朝野，她在高雄市的部属现在许多都盘踞于“中央”，成为当朝新贵。

那断了八年未能修复的“直辖市”道路，足堪为台湾在选举民主下沉沦的铁证。

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